Robert Helman, artist plastic de renume cu rădăcini românești, a împlinit 115 ani de la naștere
Robert Helman, considerat unul dintre cei mai importanți artiști plastici francezi ai secolului XX, s-a născut pe 9 februarie la Galați, într-o familie de evrei. Tatăl său era comerciant și deținea o distilerie, iar mama sa era președinta unui orfelinat. Potrivit celor menționate pe viata-libera.ro, Helman a părăsit România la vârsta de 17 ani pentru a studia Dreptul la Paris, unde a absolvit în 1931.
După finalizarea studiilor, Robert Helman a început să profeseze ca avocat în capitala Franței. A revenit în Galați în 1936, unde s-a căsătorit cu Zena Jolles, tot studentă la Paris. Însă, atracția sa către pictură a devenit tot mai puternică și, în 1938, a renunțat la cariera de avocat pentru a se dedica artei.
Între timp, Al Doilea Război Mondial a adus numeroase dificultăți tinerilor căsătoriți. În 1939, au reușit să fugă din fața trupelor naziste și s-au refugiat în Spania, la Barcelona. Aici, Helman a fost nevoit să îndeplinească diverse slujbe pentru a supraviețui, în ciuda diplomei de drept. Totuși, nu a abandonat pictura. Un moment cheie a avut loc când un cizmar a descoperit talentul său artistic, iar Helman a reușit să vândă primul său tablou.
Colaborarea cu pictorul Jaime A. Colson l-a ajutat să învețe tehnici de pictură și să se alăture grupului de artiști "Los artistas de la Campana de San Gervasio". În noiembrie 1945, artistul a avut prima sa expoziție de succes în Barcelona. După eliberarea Franței, el și Zena s-au întors la Paris, unde și-a dedicat timpul picturii, expunând la numeroase evenimente de artă atât în Franța, cât și în alte țări.
În 1962, Helman a achiziționat o proprietate în regiunea Champagne, care a devenit casa sa de vară. Anul 1983 a fost marcat de un accident nefericit, în urma căruia artistul a pierdut un ochi, dar a continuat să creeze lucrări de mari dimensiuni din ciclul "Sori". În același an, muzeul de artă modernă din Paris i-a organizat o expoziție retrospectivă.
Pe parcursul carierei sale, Helman a realizat atât picturi cât și sculpturi din metal și a expus în muzee de prestigiu din întreaga lume. A murit pe 7 noiembrie 1990 la Troyes, lăsând în urmă o moștenire artistică valoroasă. Tablourile sale se regăsesc în colecții din Europa, Statele Unite, Canada și Israel.
Criticii de artă l-au apreciat pentru originalitatea sa și pentru modul în care a reușit să îmbine elementele autobiografice cu cele abstracte în creațiile sale. De asemenea, el a subliniat legătura sa cu România, menționând că nu vrea să lase în uitare amintirile copilăriei petrecute pe malul Dunării.
