Seamănă a titlu de film, dar este mult mai mult decât atât. Voleiul românesc parcurge o perioadă extrem de importantă a existenței sale. Mai întâi a fost Golden League. Competiția continentală, desfăşurată sub egida Federației Europene de Volei (CEV), a însemnat un prim succes. "Tricolorii" au disputat șase meciuri, pe parcursul a trei turnee, încheind cu un bilanț favorabil: cinci victorii și un eșec la limită, 2-3, cu Cehia. A ratat de puțin calificarea la Final Four. N-a prins podiumul prin prisma raportului seturilor. Totuși, cele 20 de puncte agonisite i-au adus României un salt până pe locul 20 în clasamentul mondial. Pe lângă acestea, victoriile obținute oferă suficiente speranțe de evoluții dintre cele mai bune la apropiatul Campionat Mondial din Filipine. După meciurile din competiția continentală, pentru "tricolori" a urmat o vacanță scurtă, pentru că imediat au intrat în atmosfera pregătirilor. Cu o săptămână în urmă, stafful tehnic - Sergiu Stancu (selecționer), ajutat de Răzvan Parpală (secund), Eugen Pascale (fizioterapeut), Radu Mandache (preparator fizic) şi Iuri Topolos (statistician) - a sunat adunarea pentru un nou cantonament. Din 14 iulie, cartierul general s-a mutat în răcoarea munților, la Piatra Neamț. “Am găsit condiții foarte bune de pregătire, unde ne dorim realizarea acumulărilor necesare pentru abordarea unei competiții de rang înalt, cum este Campionatul Mondial. Vom susține nu mai puțin de nouă meciuri, care pot fi un câștig”, ne-a declarat selecționerul Sergiu Stancu. Primele trei jocuri vor fi cu selecționata statului Chile, ajunsă în Europa, în perioada 4-8 august. Vor urma alte trei partide, plus o pregătire comună, cu însăși gazda "Mondialului" - selecționata din Filipine (aflată în turneu în câteva țări din Europa). La Piatra Neamț, filipinezii se vor afla în perioada 11-17 august. Tot trei partide vor disputa "tricolorii" cu echipa Portugaliei (27 august - 1 septembrie). La doar două zile distanță, pe 3 septembrie, delegația tricoloră va zbura spre Manila (capitala filipineză). Va urma un nou contact cu voleiul gazdelor "Mondialului", de data aceasta la ei acasă. Din nou pregătiri comune, dar și două meciuri pentru o ultimă verificare a potențialului în vederea importantei competiții de pe tărâm asiatic. Cele 11 examene extracompetiție, completate cu ambițiile amplificate ale jucătorilor noștri, pot constitui argumente favorabile pentru evoluții dintre cele mai bune. "Tricolorii" vor juca meciurile din grupa competiţiei mondiale pe 13, 15 și 17 septembrie. Voleiul românesc a ajuns în această postură după patru decenii, mai exact după 43 ani! Partenerele din grupă vor fi, în ordine, Polonia, Olanda și Qatar. “Adversari (în special europenii, pe care îi cunoaştem) dintre cei mai valoroși, în care va trebui să demonstrăm ca voleiul nostru își merită locul alături de cele mai valoroase teamuri de pe mapamond”, a mai completat selecționerul. Considerând ca băieții lui Sergiu Stancu se vor afla la ora meciurilor la o cotă înaltă a pregătirilor, iată și numele celor ce ne vor reprezenta la Manila. Coordonatori: Dumitru (Steaua), Constantin (Arcada), Bratu (Zalău); extreme: Bala (Arcada), Aciobăniței (Turcia), Mihălescu (Craiova), Bălean (Steaua), Peța (Dinamo), Chițigoi (Polonia), Martinaș (Rapid); centri: B. Bartha (Italia), Butnaru (Arcada), Lupu și Magdaș (Corona), Mocanu (Rapid); libero: Kosinski (Arcada), Kantor (Corona), Diaconescu (Dinamo); universali: Rață (Steaua), Ionescu (Zalău).