Reprezentativa de fotbal a României are misiunea de a se califica la turneul final mondial din 2026, pornind campania cu un meci pe teren propriu. Rezultatele bune din utlima perioadă ale naționalei României oferă speranțe mai mari ca în ultimele două decenii în privinţa șanselor de calificare la Cupa Mondială. "Tricolorii" au făcut o campanie bună la Euro 2024, iar în Liga Națiunilor au câștigat detașat grupa cu Kosovo, Cipru și Lituania. Așa că acum toată lumea speră ca România să continue pe un trend ascendent, care ar culmina cu o calificare la turneul din America de anul viitor. Primul pas în grupa de calificare este programat vineri seară, de la ora 21:45, pe Arena Națională, România - Bosnia. Selecționata țării noastre are nevoie de un succes pentru a demara cu avânt campania, în care nu-şi permite prea mulți pași greșiți. România face parte din Grupa H, alături de Austria, Bosnia, Cipru și San Marino. Primul loc în grupă se califică direct la Cupa Mondială, iar locul secund ar avea de parcurs o serie de meciuri de baraj cu alte formații de pe locul 2 din celelalte grupe. După meciul cu Bosnia, "tricolorii" vor avea de jucat în deplasare cu San Marino (luni, 24 martie). Tot vineri seară, dar de la ora 19:00, în grupa României se joacă Cipru - San Marino. Luni seară, în etapa a doua, este programat și duelul Bosnia - Cipru. În această perioadă, Austria, cap de serie în Grupa H, are de jucat meciul din Liga Națiunilor cu Serbia, pentru menținere/ promovare în Liga A. Selecționerul Mircea Lucescu a convocat 26 de jucători pentru "dubla" cu Bosnia și San Marino, în care are ca obiectiv obținerea a șase puncte. Lotul complet se prezintă astfel: portari: Florin Niță (Damac), Horațiu Moldovan (Sassuolo), Ștefan Târnovanu (FCSB); fundași: Alexandru Chipciu ("U" Cluj), Nicușor Bancu (CSU Craiova), Andrei Burcă (Baniyas), Andrei Rațiu (Rayo Vallecano), Adrian Rus (Pisa), Deian Sorescu (Gaziantep), Virgil Ghiță (Cracovia), Denis Ciobotariu (Rapid), Mihai Popescu (FCSB); mijlocași: Nicolae Stanciu (Damac), Răzvan Marin (Cagliari), Ianis Hagi (Rangers), Dennis Man (Parma), Marius Marin (Pisa), Alexandru Mitriță (CSU Craiova), Florin Tănase (FCSB), Olimpiu Moruțan (Pisa), Adrian Șut (FCSB), Dennis Politic (Dinamo), Vlad Dragomir (Pafos); atacanți: Denis Alibec (Farul), Denis Drăguș (Trabzonspor), Daniel Bîrligea (FCSB). Față de precedentele convocări, lipsesc (din cauza accidentărilor) patru jucători importanți: Radu Drăgușin (Tottenham), Valentin Mihăilă (Parma), Darius Olaru (FCSB) și Florinel Coman (Cagliari). Deși a avut o perioadă în care Bosnia propunea jucători la marile echipe ale Europei și participa ca națională cu regularitate la turneele finale, inclusiv la Cupa Mondială, de această dată vorbim despre o reprezentativă în căutări. Tot Edin Dzeko (ajuns la 39 de ani) a rămas vedeta Bosniei, atacantul lui Fenerbahce având 67 de goluri marcate în cele 139 de selecții. În afară de Dzeko, se mai remarcă următorii jucători: Demirovici (atacant la Stuttgart), Dedici (fundaș la Marseille) și Kolasinac (fundaș lateral la Atalanta).