A doua etapă națională a Cupei României a programat un tradițional derbi județean al echipelor din eșalonul al treilea de fotbal. Sporting Liești și Unirea Braniștea s-au întâlnit pe terenul primei formații într-un meci în plină campanie a pregătirilor. Din acest punct de vedere, întâlnirea și-a dovedit utilitatea suplimentară. Gazdele au pornit mai bine, iar în minutul 34 conducea deja cu 2-0 (prin reușitele lui Stan și Costea). Până la pauză, Fadei a redus din diferență (min. 40), astfel că la cabine s-a mers cu 2-1. În continuare s-a jucat alert, dar golul a venit tot în poarta oaspeților, Costea (min. 75) pecetluind rezultatul partidei la 3-1, ceea ce aduce și calificarea în turul următor al Cupei. Cât pentru Braniștea, este doar începutul de sezon, rămâne loc și pentru revanșă. Cătălin Savu, antrenorul învingătorilor, s-a declarat mulțumit din toate punctele de vedere de evoluția elevilor săi. ”Multă vreme am avut jocul la discreție, în care am mai avut câteva oportunități ofensive. Ba chiar am avut încă un gol, marcat de Maftei, dar anulat. Fiind al treilea meci din actuala campanie a pregătirilor, îl putem trece și pe acesta la capitolul realizări”, a spus Savu. De partea cealaltă, Alexandru Iliuciuc, a punctat din nou media de vârstă extrem de scăzută a echipei sale. ”Au fost multe momente în care s-a jucat pe contre, urcând și noi în atac cu periculozitate pentru portarul advers. Am jucat din nou cu șapte juniori în teren, lucru pe care îl vom mai repeta, fiind vorba de reconstrucție – cu juniori și jucători foarte tineri în general. Pădure, de pildă, abia a împlinit 16 ani”, a spus antrenorul celor de la Braniștea. A arbitrat Ionuț Nanu (Giurgiu), căruia i s-au aliniat formațiile. Sporting: G. Munteanu – C. Dima, Podașcă, Maftei, Năstase - V. Munteanu, Iordache, Manea, Al. Stan - Costea, Costin. Au mai intrat: Grigoraș, Băluță, Gropineanu și Munchiu. Unirea: Toader – Mihai, Moroianu, Aron, M. Cireș – Pădure, D. Cireș, Dragomir, Manolache – Fadei, Bălănică. Au mai fost folosiți: Popa, Răducan, Vasile, Buleandră şi Grădinaru. Cele două echipe vor continua jocurile de verificare astfel: Sporting Liești – Victoria Traian și Unirea Braniștea – Dacia Unirea Brăila (ambele vor avea loc sâmbătă). Fără surprize în turul al doilea În celelalte rezultate ale fazei a doua din Cupa României nu s-au înregistrat mari surprize. Toate echipele din eșalonul al doilea s-au impus, singurele rezultate mai puțin așteptate fiind: CSM Pașcani (Liga a IV-a) – Știința Miroslava (L a III-a) 4-1, Viitorul Fărcășești – FCU 1948 Craiova 3-2, respectiv Viitorul Cluj – SCM Zalău 1-1, 5-4 după lovituri de departajare. Celelalte echipe calificate sunt: Cetatea Turnu Măgurele, Agricola Borcea, Sănătatea Cluj, CS Dinamo București, ACS Mediaș, FC Bacău, CS Băicoi, Curtișoara, CSM Rm. Sărat, FC Muscelul Câmpulung, Chindia Târgoviște, Jiul Petroșani, LPS HD Clinceni, ARO Muscel Câmpulung, SCM Rm. Vâlcea, Gloria Popești Leordeni, CSM Sighetu Marmației, Șoimii Gura Humorului, CS Tunari, CSC Dumbrăvița, CSM Unirea Alba Iulia, Gloria Băneasa, Viitorul Onești, Viitorul Arad, Gloria Bistrița, Olimpia Satu Mare. Turul al treilea este programat pe data de 13 august, fază la care vor intra și celelalte echipe din Liga a II-a. Jumătate din echipele de Superliga vor intra la play-off (27 august), iar cealaltă jumătate, din care face parte și Oțelul Galați, din faza grupelor (29 octombrie – 17 decembrie). Sferturile de finală sunt programate pe 4 martie 2026, semifinalele – pe 22 aprilie, iar finala va avea loc pe 13 mai. Sursa foto: Sportul Ilustrat