Superliga a devenit un pol de atracție pentru jucătorii străini şi inclusiv Oțelul are un număr însemnat de fotbaliști de peste graniță. Campionatul românesc de fotbal trece printr-o reformă legată de numărul jucătorilor străini legitimați la echipele de club. Pentru că în ultimul deceniu a fost mai ușor de adus fotbaliști din străinătate decât de a investi în centrele de copii și juniori, Federația Română de Fotbal a hotărât să impună anumite măsuri pentru a stopa fenomenul în ascensiune. Astfel, conform reglementărilor din ultimii ani, cluburile de Superligă sunt nevoite să îndeplinească anumite criterii vizavi de numărul echipelor de copii și juniori înscrise în campionatele specifice, respectiv, încurajarea prin răsplată financiară a grupărilor care mizează pe măcar cinci jucători români pe teren în minimum 75% din meciurile jucate în campionat. De asemenea, din acest sezon, au fost introduse penalități ce pot ajunge până la 200.000 de euro pentru cluburile care nu respectă regula de 5+6 (cinci români în teren). În sezonul 2023-2024 de Superligă s-a ajuns la 275 de jucători străini legitimați la echipe, din totalul de 692. Aflată la primul său sezon în prima ligă, echipa Oțelul a rulat atunci 20 de jucători de peste hotare din totalul său de 39, clasându-se pe locul cinci la acest capitol. Un an mai târziu, deja au început să se vadă efectele reglementărilor FRF, în sensul că numărul de străini a scăzut de la 275 la 262, dintr-un total mai mic decât cel al sezonului anterior (687, față de 692). Efectele regulii nu s-au simțit la Oțelul, care a rulat 21 de jucători străini, cu unul în plus față de ediția anterioară. Astfel, gruparea gălățeană a urcat și un loc în acest top, fiind al treilea club ca număr de străini din lot, după UTA și CFR Cluj. În actualul sezon, 2025-2026, până în momentul de față, au fost legitimați 183 de străini din totalul de 516. Astfel, statistic, 39% dintre jucătorii din Superligă erau străini în sezonul 2023-2024, după care au scăzut cu un procent, la 38%, în ediția 2024-2025, iar acum s-a ajuns la 35%. Ascensiunea numărului de jucători străini a luat amploare prima dată în fotbalul mare în Premier League, acolo unde federația engleză de fotbal a intervenit, la rândul său, cu un set de măsuri. În sezonul trecut a fost un procent de 59% de fotbaliști străini legitimați la echipele din prima ligă, doar că acolo există sume de transfer investite în aducerea acestora și se face, practic, o selecție la nivel mondial pentru a fi aduși dintre cei mai buni. Dar chiar și în Premier League s-au luat măsuri de reducere a numărului de străini, astfel că față de sezonul 2018-2019, de exemplu, numărul acestora a scăzut cu șase procente. Procentajul de străini din celelalte mari campionate ale Europei, pentru sezonul anterior arată astfel: La Liga (Spania) - 36%, Seria A (Italia) - 60%, Bundesliga (Germania) - 52%, Ligue 1 (Franța) - 58%.