Oamenii îmbătrânesc mai repede la două vârfuri bruște, sugerează un studiu
Îmbătrânirea poate părea un proces lent și gradual, dar cercetările sugerează că acest lucru nu este întotdeauna adevărat. Conform unui studiu din 2024 asupra schimbărilor moleculare asociate cu îmbătrânirea, oamenii experimentează două sărituri bruste înainte, una în jurul vârstei medii de 44 de ani și cealaltă în jurul vârstei de 60 de ani, potrivit sciencealert.com.
👉 Explicații privind schimbările dramatice la anumite vârste
„Nu ne schimbăm doar gradual în timp; există o serie de schimbări dramatice”, a explicat geneticianul Michael Snyder de la Universitatea Stanford în august 2024, atunci când a fost publicat cercetarea. „Se dovedește că mijlocul anilor 40 este un moment de schimbări dramatice, la fel ca și începutul anilor 60. Și acest lucru este adevărat, indiferent de clasa de molecule pe care o analizăm.”
👉 Această cercetare despre procesul de îmbătrânire
Îmbătrânirea este un proces complex asociat cu un risc crescut de diverse boli. Snyder și colegii săi au investigat biologia îmbătrânirii pentru a înțelege mai bine ce schimbări apar și cum, pentru a putea atenua și trata aceste afecțiuni. Aceștia au monitorizat un grup de 108 adulți, care au donat mostre biologice la fiecare câteva luni pe parcursul a câțiva ani.
Cercetătorii au observat că, în unele condiții, cum ar fi boala Alzheimer și bolile cardiovasculare, riscul nu crește gradual în timp; acesta escaladează brusc după o anumită vârstă. Astfel, au dorit să analizeze mai îndeaproape biomarkerii îmbătrânirii pentru a identifica schimbările legate.
Folosind mostrele din cohorta lor, cercetătorii au urmărit diferite tipuri de biomolecule. Moleculele studiate includ ARN, proteine, lipide și taxa microbiomului din regiuni precum intestinul, pielea, nasul și gura, totalizând 135.239 de caracteristici biologice. Fiecare participant a prezentat în medie 47 de mostre pe parcursul a 626 de zile, cu participantul cel mai longeviv oferind 367 de mostre. Această bogăție de date a dus la mai mult de 246 de miliarde de puncte de date, pe care cercetătorii le-au procesat, căutând tipare în schimbări.
👉 Schimbări moleculare identificate în etape distincte
Mai multe studii anterioare au găsit schimbări non-liniare în abundența moleculară care pot fi legate de îmbătrânire atât la șobolani, cât și la oameni. Studii pe Drosophila (musculițe de oțet), șoareci și pești zebra au de asemenea indicat un proces de îmbătrânire treptat în aceste specii. Snyder și colegii săi au observat o schimbare distinctă în abundența multor tipuri de molecule în corpul uman în două etape distincte. Aproximativ 81% din toate moleculele studiate au arătat schimbări în una sau ambele etape.
Schimbările au atins vârful în mijlocul anilor 40 și din nou la începutul anilor 60, cu profile ușor diferite. Vârful din mijlocul anilor 40 a arătat schimbări în molecule legate de metabolismul lipidelor, cafeinei și alcoolului, precum și de bolile cardiovasculare și disfuncțiile pielii și mușchilor. Vârful din începutul anilor 60 a fost asociat cu metabolismul carbohidraților și al cafeinei, bolile cardiovasculare, pielea și mușchii, reglementarea imunității și funcția renală.
Primul vârf, mijlocul anilor 40, este de obicei perioada în care femeile încep să intre în menopauză sau perimenopauză, dar cercetătorii au exclus acest aspect ca fiind un factor principal: bărbații, de asemenea, au experimentat schimbări moleculare semnificative la aceeași vârstă. „Aceasta sugerează că, deși menopauza sau perimenopauza pot contribui la schimbările observate la femeile din anii 40, există probabil alți factori mai semnificativi care influențează aceste schimbări atât la bărbați, cât și la femei”, a explicat metabolomicistul și primul autor Xiaotao Shen, fost la Stanford și acum la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore. „Identificarea și studiul acestor factori ar trebui să fie o prioritate pentru cercetările viitoare.”
Cercetătorii subliniază că dimensiunea eșantionului este destul de mică și au testat un număr limitat de mostre biologice, de la persoane cu vârste cuprinse între 25 și 70 de ani. Cercetările viitoare ar putea explora mai în detaliu acest fenomen, studiindu-l în mod mai granular și pe un spectru mai larg de subiecți, pentru a înțelege mai bine cum se schimbă corpul uman în timp. Studiul a fost publicat în Nature Aging. O versiune anterioară a acestui articol a fost publicată în august 2024.
