Braves îi oferă o extensie lui Chris Sale
Potrivit mlbtraderumors.com, Atlanta Braves a anunțat marți că l-au semnat pe veteranul stângaci Chris Sale pentru o extensie de contract pe un an, în valoare de 27 milioane de dolari, cu o opțiune pentru club de 30 milioane de dolari pentru sezonul 2028. Aceasta este o mișcare riscantă, dar cu potențial de mare recompensă.
👉 Performanțele lui Sale și impactul său la Atlanta
Sale, care va împlini 37 de ani luna viitoare, intră în ultimii ani ai carierei sale, dar continuă să fie la fel de eficient. Atlanta l-a achiziționat pe stângaci înainte de sezonul 2024, în schimbul lui Vaughn Grissom, într-o afacere cu Red Sox care s-a dovedit a fi un succes. De când a ajuns în organizație, Sale a înregistrat o medie de 2.46 ERA (2.84 SIERA, 2.38 FIP), cu o rată de strikeout de 32.2% și o rată de walk de 5.9%. Aceste statistici de elită i-au adus primul său premiu Cy Young în 2024, deși o fractură de coaste în 2025 a limitat încărcătura sa de muncă în Georgia la un total de 303 1/3 inninguri.
Accidentările au fost o constantă în cariera lui Sale înainte de a ajunge la Atlanta. În primii nouă ani ai carierei sale în ligile mari, stângaciul a fost extraordinar, având șapte selecții în All-Star și șase clasări în top cinci la votul pentru premiul Cy Young cu White Sox și Red Sox. Acest segment al carierei sale s-a încheiat în mod emphatic atunci când Sale l-a eliminat pe Manny Machado, pe atunci jucător al Dodgers, pentru a asigura World Series-ul din 2018 pentru Boston. Totuși, în 2019, Sale a avut pentru prima dată probleme, înregistrând o medie de 4.40 ERA și fiind limitat la doar 25 de starturi din cauza accidentărilor.
👉 Perspectivele rotației Braves și impactul financiar al contractului
Între 2020 și 2022, a făcut doar nouă starturi, dar s-a întors pe teren pentru majoritatea sezonului 2023, având un ERA de 4.30 în 20 de starturi. Deși Sale nu mai este un adevărat cal de povară, a fost mai durabil în sezoanele recente și acum va căuta să continue forma bună pe care a găsit-o la Atlanta pe măsură ce cariera sa se apropie de final. Atât Sale, cât și președintele operațiunilor de baseball, Alex Anthopoulos, au indicat recent jurnaliștilor (inclusiv lui Mark Bowman de la MLB.com) că speră ca restul carierei câștigătorului Cy Young din 2024 să fie petrecut la Atlanta, iar acum va rămâne sub controlul clubului până la sfârșitul sezonului său 39.
Sale a declarat jurnaliștilor (inclusiv lui Chad Bishop de la Atlanta Journal-Constitution) după ce a fost anunțată extensia că afacerea s-a realizat rapid după cele spuse la începutul antrenamentelor. "Am spus ce am spus, și am început să ne uităm unul la altul, ca și cum, 'Suntem serioși?' A spus Sale, așa cum a fost relatat de Bishop. "Și am sunat și am zis 'Hei, cheamă-l pe Alex, să găsim o soluție.' Știi, ne-am expus propunerea, ei și-au expus-o, și ne-am întâlnit cumva la mijloc. Cred că a fost ca o săptămână."
Sale va căuta nu doar să finalizeze cazul său convingător pentru înscrierea în Baseball Hall of Fame, ci și să conducă Braves înapoi în postseason, după un sezon 2025 dificil. Este asul incontestabil al echipei din Atlanta, care pare foarte intimidantă când este la capacitate maximă, dar acum intră în sezon fără niciunul dintre tinerii lansatori Spencer Schwellenbach sau Hurston Waldrep. Amândoi au avut intervenții chirurgicale pentru a îndepărta spurii de os/corpuri libere din cotul drept la începutul acestei luni și nu au niciun termen clar pentru întoarcerea lor.
În schimb, Sale va fi însoțit de Spencer Strider, Grant Holmes și Reynaldo Lopez în rotație, având în vedere că mai multe brațe de rezervă concurează pentru locul de al cincilea start. Este un grup care ar putea folosi clar un alt braț de calitate, dar rămâne de văzut dacă Anthopoulos va reuși să adauge pe cineva de acest gen înainte de începerea sezonului. Indiferent de ce se va întâmpla cu rotația în 2025, Braves pot acum să meargă înainte cu asigurarea că unul dintre cei mai eliti aruncători din joc va rămâne în oraș pentru viitorul previzibil.
Din punct de vedere al bugetului, nu pare să existe un impact imediat asupra sezonului 2026. Contractul este structurat ca un nou acord care începe în 2027, astfel încât nu afectează salariul de bază de 2026 al Atlantelor sau impozitul de lux pentru sezonul următor. Acordul lui Sale adaugă 27 milioane de dolari în considerații de lux la bugetul pentru 2027, deși Braves aveau deja sume substanțiale care prescriau la finalul sezonului. Ha-Seong Kim (20 milioane de dolari), Raisel Iglesias (16 milioane de dolari), Joe Jimenez (9 milioane de dolari), Aaron Bummer (9.5 milioane de dolari), Mauricio Dubón (6.1 milioane de dolari), Jonah Heim (1.25 milioane de dolari) și Jorge Mateo (1 milion de dolari) sunt toți agenți liberi la sfârșitul sezonului, iar singura majorare notabilă a arbitrajului cu care se confruntă Atlanta va fi prima trecere a lui Schwellenbach prin acest proces. Momentan, RosterResource proiectează un salariu de lux de 176 milioane de dolari pentru Atlanta în 2027 - aproximativ 84 milioane mai puțin decât cifra actuală. Jeff Passan de la ESPN a fost primul care a raportat extensia și salariul din 2027.
