Otelul Galați în 2024: între ambiții mari și realități economice dificile

Clubul Otelul Galați a traversat anul 2024 cu sentimente mixte, în pofida unor aspirații financiare care au depășit capacitățile echipei. Rezultatele obținute în competiția "Cupa României" au fost notabile, echipa reușind să învingă CSU Craiova (1-0, după prelungiri, pe Stadionul "Ion Oblemenco") și "U" Cluj (2-1), ajungând astfel în finală. Deși finala a fost marcată de amărăciunea ratării trofeului după un meci dominat, încheiat 2-2 cu Corvinul (după ce au condus cu 1-0 și 2-1), Otelul a realizat cel mai bun parcurs din istoria sa în această cupă, ceea ce rămâne un moment de referință pentru sezonul 2024.

Dorinel Munteanu, antrenorul echipei, a subliniat că, deși au existat provocări, echipa a avut multe momente bune. "Sunt multe victorii și realizări la care nu putem renunța. Totuși, spre final am întâmpinat probleme, atât pe plan sportiv, cât și în alte aspecte. În ansamblu, a fost un an destul de bun, mai ales dacă ne gândim de unde am plecat, să ne amintim că acum câțiva ani eram în liga a treia", a declarat Munteanu.

În prima parte a anului 2024, echipa a avut un parcurs pozitiv și în Superliga, cu un bilanț favorabil în ceea ce privește victoria. Chiar dacă Otelul s-a regăsit în grupa de play-out, a avut o prestație puternică acolo și a disputat un baraj pentru Conference League, pe care l-a pierdut în fața "U" Cluj. La finalul sezonului 2023-2024, echipa s-a confruntat cu o aglomerare de meciuri care a dus la rezultate mixte.

Rezultatele complete din prima parte a anului 2024 au fost: 1-1 cu FC Voluntari (deplasare), 0-0 cu Petrolul (acasă), 1-2 la Rapid (deplasare), 1-0 cu FCU Craiova (deplasare), 1-3 la Dinamo (deplasare) și altele, culminând cu 2-2 (2-3 la penaltiuri) în finala cu Corvinul. Din ianuarie până în mai 2024, echipa a obținut nouă victorii, șapte remize și șase eșecuri.

În partea a doua a anului, Otelul s-a evidențiat în Superliga, având un start promițător și clasându-se chiar pe prima poziție după victoria cu FC Hermannstadt. Totuși, dificultățile financiare au început să afecteze echipa, conducând la primul eșec din campionat și marcând începutul unui declin. Înfrângerea cu 0-2 la "U" Cluj, urmată de o pierdere severă cu un alt club nou-promovat, Unirea Slobozia, a fost un indicator al problemelor.

Aceste dificultăți s-au reflectat și în parcursul echipei în "Cupa României", unde Otelul a ieșit încă din faza grupelor, în ciuda faptului că era considerată favorită. Prima etapă a competiției a fost marcată de o înfrângere neașteptată la Miercurea Ciuc, unde echipa a condus până în minutul 89, dar a cedat un gol decisiv.

Rezultatele complete din iulie până în decembrie 2024 au fost: 3-2 cu FC Botoșani (deplasare), 0-0 cu Farul (acasă), 2-0 cu FCBS (deplasare) și altele, cu un total de șase victorii, zece remize și opt eșecuri. Spre finalul anului, echipa a continuat să lupte pentru îmbunătățirea situației, însă provocările persistă.