David Popovici câștigă aurul în proba de 200 metri liber la Jocurile Olimpice de la Paris
David Popovici câștigă aurul în proba de 200 metri liber la Jocurile Olimpice de la Paris
Înotătorul David Popovici a obținut medalia de aur în cadrul probei de 200 metri liber la Jocurile Olimpice de la Paris, aducând astfel prima medalie pentru România în această ediție a Olimpiadei și devenind al zecelea înotător român care reușește să câștige o medalie olimpică în istoria națională a natatiei, prima medalie de acest tip în ultimele două decenii. De asemenea, aceasta este a 91-a medalie de aur obținută de România la Jocurile Olimpice.
„Medalia mi-o dedic mie, pentru că e un vis împlinit. Mă bucur foarte tare că acum cinci minute am scris istorie. Dacă eu am putut, un băiat obișnuit, dar cu o dorință foarte arzătoare, oricine poate. Vă rog, faceți-o și voi!”, a declarat Popovici imediat după cursa care i-a adus primul aur olimpic.
Înotătorul a povestit cum visul său a început de la o vârstă fragedă. „De la nouă ani am visat acest moment și m-am pregătit pentru el. La 11 ani, pe tortul meu aniversar scria <<Tokio 2020>>. De la 10-11 ani știam că îmi doresc să ajung la Jocurile Olimpice. Dacă eu am reușit, un băiat obișnuit crescut în Pantelimon, atunci poate oricine, prin determinare, perseverență și muncă”, a adăugat el.
Pe lângă succesul său, David Popovici a subliniat că principala sa motivație nu a fost câștigarea medaliei: „Nu am intrat în bazin ca să câștig o medalie, ci ca să mă bucur de acest moment. Să fii la Jocurile Olimpice, să concurezi cu cei mai buni este un privilegiu. Și tocmai pentru că nu am luptat pentru medalie, am reușit să o câștig”.
La doar 19 ani, David Popovici a devenit primul campion olimpic al naționalei masculine de înot din România. Născut la București pe 15 septembrie 2004, el măsoară 1,90 metri înălțime și cântărește 80 de kilograme. A început înotul la vârsta de patru ani, la Bazinul „Lia Manoliu”, la recomandarea unui medic ortoped, pentru a-și corecta scolioza.
Antrenamentele sale au început la nouă ani cu Adrian Raduțescu, un fost înotător și doctor în performanța atletică. În 2022, Popovici a avut un an excepțional, cucerind 13 medalii la mari competiții, dintre care 11 de aur. El a impresionat comunitatea internațională de înot cu „dubla de aur” realizată în probele de 100 și 200 m liber la Mondialul de seniori, Europeanul de juniori, Europeanul de seniori și Mondialul de juniori. În acest an, a reușit să câștige din nou ambele titluri europene.