Începe Cupa Mondială FIFA 2026: Meciul de deschidere între Mexic și Africa de Sud

Așteptarea a luat sfârșit, iar de joi, 11 iunie, se desfășoară meciurile din cadrul Cupei Mondiale FIFA 2026, organizată pentru prima dată în trei țări: Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic. Startul competiției se va da joi seară, de la ora 22:00, pe celebra arenă "Azteca" din Mexico City, unde Mexic va întâlni Africa de Sud.

👉 Formatul competiției și modificările importante

Noul format al competiției va include 48 de echipe naționale, în loc de 32, iar numărul total de meciuri va ajunge la un record de 104. Competiția se va desfășura în 12 grupe a câte 4 echipe, iar primele două clasate din fiecare grupă se vor califica automat pentru fazele eliminatorii. În premieră, se vor disputa și șaisprezecimi de finală, ceea ce va însemna că echipele vor avea nevoie de opt meciuri pentru a câștiga trofeul, cu unul mai mult decât la edițiile anterioare.

Conform viata-libera.ro, FIFA va implementa și modificări regulamentare pentru a îmbunătăți disciplina în joc. Printre aceste schimbări se numără sancțiuni mai severe pentru comportamentul nesportiv și reguli noi pentru jucători, cum ar fi limitarea timpului de ținere a mingii de către portar la 8 secunde sau obligația echipelor de a efectua schimbările rapid, în maximum 10 secunde.

👉 Calificări ratate și jucători indisponibili pentru turneu

Deși competiția reunește un număr record de echipe, câteva dintre forțele tradiționale ale fotbalului mondial au ratat calificarea. Cele mai notabile absențe sunt Italia, campioană mondială de patru ori, și selecționata României, alături de alte echipe importante precum Nigeria, Camerun, Polonia sau Danemarca.

În ceea ce privește accidentările, printre jucătorii care nu vor putea participa se numără Jurrien Timber (Olanda), Leonardo Balerdi (Argentina), Serge Gnabry și Lennart Kral (Germania), iar brazilianul Neymar este incert. Primele zile ale turneului promit meciuri incitante și un festival al fotbalului la nivel mondial.