„Aceasta este o experiență destul de supranaturală”: echipa masculină de curling din SUA învinge campionii olimpici în exercițiu
Conform nbcolympics.com, echipa masculină de curling din SUA a obținut o victorie surprinzătoare împotriva Suediei, campionii olimpici în exercițiu, la Jocurile Olimpice de Iarnă 2026 de la Milan Cortina. Ben Richardson, curlerul echipei, a declarat că experiența este „supranaturală” și că echipa sa este recunoscătoare pentru performanța realizată.
👉 Performanța echipei americane și atitudinea jucătorilor
Team USA, formată din patru jucători fiecare având sub 27 de ani, a controlat mare parte din meciul câștigat cu 8-5 în fața Suediei. Echipa lui Danny Casper a arătat încredere și calm, calități pe care și le-a făcut un obișnuit al jocului lor, în ciuda lipsei de experiență internațională. „Știm că toate aceste echipe sunt foarte bune. Știm că putem învinge oricare dintre aceste echipe și suntem aici ca să câștigăm,” a declarat Richardson. „Aceasta a fost ținta noastră pe tot parcursul săptămânii. Din fericire, am reușit să obținem câteva victorii.”
👉 Desfășurarea meciului și elemente cheie ale victoriei
SUA a obținut prima sa conducere în a patra rundă, profitând de o eroare a suedezilor. La ultima aruncare a finalului, Niklas Edin a comis o greșeală rară, aruncând piatra complet prin house într-o tentativă de takeout, permițându-i lui Casper să tragă pentru trei și astfel să preia un avantaj de 4-2, în timp ce Aidan Oldenburg a sărit în aer, strigând: „Da, băi!”
Team USA a adăugat un alt punct în a șasea rundă și a furat un alt punct în a șaptea, pe un apel agresiv din partea lui Casper, care a decis să-și arunce propria piatră de protecție în piatra suedeză aflată în house. Încrederea lor a fost evidentă, iar aruncarea lui Casper s-a curbat suficient pentru a realiza takeout-ul. Aruncarea de hammer a lui Edin a depășit ținta și nu a atins piatra americană, permițând SUA să conducă cu 6-3 cu trei runde de jucat.
„Am profitat de câteva greșeli și am reușit să executăm atunci când a contat cu adevărat,” a spus Richardson. Suedia a obținut două puncte în a opta, dar SUA a răspuns din nou cu două în a noua, acumulând un avans pe care echipa suedeză nu a putut să-l atingă. Având nevoie doar de un singur takeout pe a șaptea piatră în a zecea rundă, Casper a reușit un takeout de 14 puncte, forțând Suedia să cedeze ultima piatră pentru victoria echipei SUA. „Se simte grozav,” a spus Richardson. „A fost un meci foarte important pentru noi.”
Luc Violette a adăugat 13 takeout-uri pentru americani, care au terminat cu 39 de takeout-uri și o rată de succes de 84%. Oskar Eriksson din Suedia a declarat că echipa sa a avut dificultăți în a înțelege gheața și nu a reușit să găsească ritmul pe parcursul meciului. Campionii mondiali din 2022 se confruntă cu probleme în Cortina, având un bilanț de 1-4 până acum în aceste jocuri. „Trebuie doar să înțelegem mai repede gheața mâine,” a spus Eriksson.
👉 Rezumatul meciului următor și evoluția echipei SUA
Cea de-a doua partidă a echipei SUA din ziua de duminică părea a fi o victorie ușoară, dar Norvegia a asigurat că nu va fi deloc simplu în a doua jumătate. SUA a deschis meciul cu un punct în prima rundă. Norvegia a fost agresivă, încercând o dublare la finalul celei de-a doua runde, care le-ar fi adus trei puncte, dar aruncarea a lipsit ținta, permițând SUA să fure două puncte. Au furat alte două în a treia rundă. Danny Casper a eliminat piatra unică a Norvegiei cu ultima aruncare, lăsând cele două pietre pe părți opuse ale zonei de patru picioare, eliminând astfel șansa unui double takeout.
Norvegia a reușit să beneficieze de o greșeală a SUA în a noua rundă. La ultima aruncare a lui Casper, el a trebuit să obțină un double pentru a elimina șansele Norvegiei la mai multe puncte, dar a reușit doar unul singur. Ramsfjell a eliminat piatra unică a SUA din house și a obținut trei puncte pentru a egala scorul, 8-8, înainte de a zecea rundă. În ultimul final, Ramsfjell a tras ultima aruncare în spatele unei gărzi, chiar pe fundul zonei de patru picioare. Casper și echipa sa nu au avut nevoie de mult timp pentru a se gândi. Au optat pentru o aruncare de tip runback, iar piatra sa a lovit garda în house, eliminând piatra Norvegiei și aducând două puncte pentru victorie.
„A fost doar perseverență,” a spus Casper despre victorie. „În a doua jumătate a jocului am avut dificultăți. Eram cu jumătate de inch în afară. M-am chinuit cu greutatea aruncării mele, dar am continuat. Evident, aveam un avantaj, ceea ce ajută, dar chiar și în alte meciuri, atunci când nu ne simțim bine la început, am făcut o treabă bună de a ne susține unii pe alții.”
După victorie, SUA a avut 47 de takeout-uri și o rată de succes de 84% ca echipă, în timp ce Norvegia a terminat cu doar 23 de takeout-uri. După jocurile de luni, SUA (4-2) ocupă acum locul trei în clasament. Primele patru echipe la finalul jocurilor de tip round-robin avansează în semifinale. Numai o altă echipă masculină din SUA a început cu 4-2 sau mai bine la Jocurile Olimpice, echipa din 2006 a început cu 5-1 în șase jocuri și a câștigat medalia de bronz. „Trebuie să continuăm să ne îmbunătățim cu fiecare joc,” a spus Richardson. „Cred că ne îmbunătățim pe măsură ce jucăm și simt că toți executăm destul de bine.”
Americanii vor avea o zi liberă luni și se vor întoarce marți dimineața pentru a înfrunta China la 3:05 a.m. ET. „Va fi grozav să avem o zi liberă,” a spus Casper. „Ziua liberă va fi uimitoare. Vom fi încrezători în meciurile următoare. Doar ne vom întinde și vom continua să progresăm.”
