Sam Presti numește transferul lui Lu Dort „o decizie financiară”
După ce Luguentz Dort a fost transferat la Hawks într-un schimb între trei echipe, care a adus trei selecții din runda a doua înapoi la Thunder, managerul general Sam Presti a acordat un interviu lui Justin Martinez de la The Oklahoman pentru a discuta despre acest transfer. Presti a declarat la sfârșitul sezonului că dacă ceva urma să schimbe compunerea personalului echipei pe care a construit-o cu atâta trudă, ar fi fost realitățile financiare care afectează un roster din ce în ce mai costisitor, reiterând acest punct de vedere când a fost întrebat de Martinez.
👉 Decizia financiară din spatele transferului
„Aceasta a fost o decizie financiară”, a spus Presti. „Impresia pe care am primit-o este că economiile generate în această vară și din faptul că am fost scutiți de impozit în ultimii ani vor fi realocate pentru viitoarele echipe. Împreună cu alte noi surse de venit bine documentate, acest lucru ne va permite să luăm mai multe decizii legate de baschet în următorii ani.”
Prin transferul lui Dort și fără a prelua salariul înapoi, Thunder va economisi aproximativ 100 milioane de dolari în salarii și penalități fiscale, oferindu-și totodată spațiul necesar pentru a semna un jucător cu cel de-al 15-lea loc din roster, fără a reintra în teritoriul second-apron, conform lui Yossi Gozlan de la The Third Apron. Mișcarea nu a fost realizată din cauza restricțiilor second apron, ci mai degrabă din motivele economice de economisire a impozitelor, notează Joe Mussatto de la The Oklahoman.
👉 Perspectivele echipei și evoluția tinerilor jucători
„Avem o echipă capabilă de a contesta. Și, așa cum înțeleg eu, deciziile din această vară ne-au poziționat financiar pentru a menține o echipă de acest calibru”, a spus Presti. Presti a mai adăugat că are o relație de lungă durată cu Dort și a fost extrem de impresionat de mentalitatea și caracterul său. „Îmi amintesc că i-am spus că acesta era începutul și nu sfârșitul, că în noaptea draftului lucrurile sunt aliniate vertical 1 la 60, dar în dimineața de după toată lumea este aliniată orizontal la o linie de start imaginară”, a rememorat Presti. „Este sigur să spun că el va termina printre primii din acea cursă. Îmi place de el, îmi place ceea ce reprezintă și ne va lipsi.”
În ceea ce privește ceea ce urmează, Presti a observat că tinerii fundași Cason Wallace și Ajay Mitchell, din sezonul trecut și din playoff-uri, sunt gata să-și asume responsabilități suplimentare. În loc să încerce să-l adapteze pe unul sau altul în rolul pe care Dort l-a jucat atât de bine, Presti spune că echipa va trebui să se adapteze la seturile de abilități ale celor doi. „Aceasta a fost întotdeauna credința noastră, este necesar să îmbrățișăm schimbarea și să nu cădem pradă încercării de a ne imita pe noi înșine sau stilul nostru anterior de joc”, a adăugat el. Presti a mai menționat că, deși constrângerile financiare au făcut necesar transferul lui Dort, Aaron Wiggins și Isaiah Joe în această vară, aceștia trei au fost cruciali pentru succesul echipei în ultimii ani și decizia de a se separa de ei nu a fost ușoară.